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解説高校数学
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消えた正方形の謎を追え (Missing square puzzle)

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本稿では,Missing square puzzleと呼ばれる錯視において,正方形の穴が生じる理由を解説する.

Missing square puzzleとは?

まずは,以下に示す2つの図形を見ていただきたい.

Missing square puzzle(正方形が欠けていない状態)
Missing square puzzle(正方形が欠けていない状態)

Missing square puzzle(正方形が欠けている状態)
Missing square puzzle(正方形が欠けている状態)

なんということでしょう.
図1も図2も,4種類の同じ多角形で同じ図形を形作っているはずなのに,図2には正方形の穴ができているではありませんか.

これが,Missing square puzzleである.
本稿の目的は,Missing square puzzleで何が起こっているのかを説明することである.

図形をよく見てみると……?

先ほどの図1と図2に,一本の補助線を引いてみよう.

図1に補助線を引いたもの
図1に補助線を引いたもの

図2に補助線を引いたもの
図2に補助線を引いたもの

ん?
なんか斜辺ずれてね?

そう,4つの多角形が形作っていた図形は,直角三角形ではなかったのだ.図1では凹四角形,図2では凸四角形が形作られている.それをわかりやすくしたものが,以下に示す図である.

図1が“凹四角形”であることを露骨に表現したもの
図1が“凹四角形”であることを露骨に表現したもの

図2が“凸四角形”であることを露骨に表現したもの
図2が“凸四角形”であることを露骨に表現したもの

図5と図6では,4つの多角形が図1と図2とは異なっていることに注意されたい.図6では,斜辺の「歪み」が露骨になった分,図2に比べて「欠け」が大きくなっている.

このように,Missing square puzzleは,直角三角形ではない図形が直角三角形に見えてしまう錯視である.

正方形の穴を「証明」する

図2では,大きさがちょうど1マス分の正方形の穴ができている.Missing square puzzleにおいてこのような現象が起こることを,きちんと説明してみよう.

歪みの面積を求める

図1と図2で用いられている4つの多角形の面積の和は,
$$ (橙の直角三角形)+(黄の直角三角形)+(図1で青と緑の図形がなす長方形) =\frac{1}{2}\cdot8\cdot3+\frac{1}{2}\cdot5\cdot2+3\cdot5 =32 $$
である.一方,図1と図2で我々の目に「見え」てしまっている直角三角形の面積は,
$$ \frac{1}{2}\cdot13\cdot5=32.5 $$
である.よって,図3において「補助線」「橙の直角三角形の斜辺」「黄の直角三角形の斜辺」がなす三角形の面積は
$$ 32.5-32=0.5 $$
となる.
また,図3で引いた補助線と図4で引いた補助線は同一であるから,図4において「補助線」「橙の直角三角形の斜辺」「黄の直角三角形の斜辺」がなす三角形の面積も$0.5$である.

歪みが生み出す差を求める

図3では直角三角形の斜辺にあたる部分が凹み,逆に図4では出っ張っていることから,図1と図2の図形の面積の差は,歪み2つ分,すなわち$2\cdot0.5=1$である.これが,図2で生じている正方形の穴の正体である.

演習課題

  1. 次の図7について,以下の(1),(2)の問いに答えよ.
    図1と同じものである
    図1と同じものである
    1. $\angle\mathrm{ABC}$と$\angle\mathrm{BDE}$とではどちらが大きいか.
    2. (1)において,大きい方を$\alpha$,もう一方を$\beta$とするとき,$\alpha-\beta$のおよその値を求めよ.ただし,$|\theta|$が$1$と比べて十分小さいとき$\tan\theta\fallingdotseq\theta$であることを用いてもよい.
  2. 3辺の長さが$\sqrt{29}, \sqrt{73}, \sqrt{194}$である三角形の面積はいくつか.
  3. Chessboard paradoxについて調べ,本稿と同様に考察せよ.

参考文献

投稿日:2022123

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