次対称群の元を の順列と同一視する.
順列が交代順列であるとは, が奇数のときを満たし, 偶数のとき, を満たすもののことをいう. また, が奇数のときを満たし, 偶数のときを満たすものを反転交代順列という.の交代順列の個数をと表し, Euler数という.
の交代順列全体と反転交代順列全体はによって一対一に対応する. よって, Euler数はの反転交代順列の個数でもある.
以下は, Euler数の母関数を与えている.
とする. の位数の部分集合の選び方は通りである. とする. の元からなる交代順列との元からなる交代順列に対して, は交代順列または反転交代順列である. また, の反転交代順列が与えられたとき, 上の操作の逆によって, 部分集合との元からなる交代順列との元からなる交代順列の組が定まる. この全単射によって,
を得る. よって, より
とすれば, は微分方程式
を満たす. この微分方程式は一意的な解
を持つ. よって, 定理が示された.
母関数を偶奇に分けると,
が得られる. をセカント数, をタンジェント数という.
Euler数は以下のような無限級数による表示も持つ.
三角関数の部分分数展開より,
であるから, 両辺の係数を比較して定理を得る.
このように, 交代順列の個数であるEuler数が無限級数の値としても綺麗に現れるというのはかなり興味深いと思う.